‘Je gezondheid is je grootste goed’

Arne Theunissen is Directeur Volwassenenzorg bij Ipse de Bruggen en stuurgroeplid van GOUD. Hij voelt zich volledig thuis in de VG-sector. ‘Ik wil hier nooit meer weg. De variatie, de verschillende leeftijden en ondersteuningsbehoeften en het maatwerk dat je kunt bieden, dat maakt dit werk fantastisch.’ Daarbij speelt GOUD een belangrijke rol. ‘GOUD brengt focus en kennis die we nergens anders vandaan halen.’

Gezond ouder worden
Arne: ‘Je gezondheid is je grootste goed. Hoe fitter je bent, hoe makkelijker het leven is. Voor mensen met een verstandelijke beperking geldt dat nog sterker. Daarom is de kennis van GOUD zo belangrijk: gezond ouder worden ziet er in onze sector anders uit dan in de algemene bevolking. Onze cliënten kunnen vaak niet terecht in de reguliere ouderenzorg, daarom hebben we goed onderbouwde kennis nodig om hen vitaal te houden. GOUD helpt ons begrijpen wat daarvoor nodig is.’

Arne waardeert vooral de sterke focus: ‘Veel onderzoeksprogramma’s zijn breed, maar GOUD richt zich volledig op dit ene thema. Binnen gezond ouder worden kun je enorm veel doen. Die combinatie van focus en kwaliteit valt hem op: ‘GOUD is goed georganiseerd en professioneel. Dat zie je niet overal.’

Verdieping
Hoe kijkt Arne terug op 2025? ‘Een hoogtepunt was de bijeenkomst bij Amarant, waar diverse onderzoeksresultaten werden gedeeld. Die zorgden echt voor verdieping. Vooral de gesprekken over psychofarmaca lieten zien hoe waardevol onderzoek is voor de praktijk’, vertelt Arne. Daarnaast gaf de verlenging van het ZonMw-programma ons de kans om samen opnieuw richting te geven aan de langetermijnkoers.’

Resultaten die merkbaar zijn in de praktijk
Binnen Ipse de Bruggen ziet Arne veel opbrengsten van GOUD terug. In het programma Samen Fit worden inzichten over leefstijl, beweging en voeding actief toegepast. ‘Wat we bij GOUD leren, brengen we zo goed mogelijk in de praktijk. Ook onze fysio- en ergotherapeuten werken veel met deze inzichten.’

Daarnaast noemt hij de dataverzameling vanaf 40 jaar bij het GOUD Gezondheidsonderzoek een belangrijke stap vooruit: ‘Het is heel waardevol dat we nu vanaf de leeftijd 40 gericht naar de gezondheid van cliënten kijken. Dat geeft meer inzicht in het verloop van hun gezondheid en helpt ons eerder signaleren en beter begeleiden.’

Werkdruk vraagt om innovatie
De grootste uitdaging die Arne ziet, is de toenemende werkdruk in de zorg. ‘De tijd van medewerkers staat steeds meer onder druk en dat beïnvloedt ook het doen van onderzoek.’ Tegelijkertijd ziet hij kansen om het werk slimmer te organiseren, vooral met technologie: ‘Als vervolgstap, gebaseerd op de GOUD‑resultaten, willen we data beter koppelen aan medische dossiers en in de toekomst slikproblemen digitaal kunnen herkennen. Dat bespaart tijd én levert waardevolle informatie op.’

Kansen
Arne ziet volop kansen voor de toekomst van de werkplaats. ‘Er liggen nog veel mooie resultaten om te implementeren. Gezond leven en ouder worden blijft een belangrijk thema. Met betere meetinstrumenten en grotere databestanden kunnen we nog grotere stappen zetten.’ Ook hoopt hij dat de expertise van promovendi na hun promotie nog meer wordt benut binnen de organisaties: ‘Hun vaardigheden en kennis zijn van grote waarde.’